Huerto Familiar – Planificar el huerto. I – Métodos de cultivo

Por Félix Maocho

Antes que nada tendremos que decidir que tipo de bancales vamos a crear, pues ellos tendrán que estar de acuerdo con el método de cultivo que pensemos seguir.

Método tradicional o extensivo.

Consiste en un tratamiento poco profundo de la totalidad del terreno y formar surcos en cuyas crestas cultivaremos las hortalizas, La ventaja fundamental de este método es que permite una más fácil mecanización, un fácil eliminado de malas hierbas y con seguridad, es el método más rentable cuando se trabaja industrialmente y se busca mecanizar al máximo el trabajo para evitar al máximo el uso de mano de obra.

 

Método del Bancal profundo

Propugnado por John Seymour , el pionero en la divulgación de los huertos familiares y ecológicos. se basa en bancales rectangulares de un ancho aproximado de 1,20 mts, trabajados en profundidad que nunca se pisan. Este método es muy adecuado para un huerto familiar, normalmente de reducido tamaño y en el que las horas de trabajo dedicadas no tiene valor económico. Su producción puede ser dos o tres veces la del bancal extensivo, pero exige mucha mas mano de obra y no es fácil de mecanizar.

Exige un gran esfuerzo inicial para remover por primera y única vez, la tierra del bancal hasta una profundidad de 50 cm, con los 30 cm. superiores totalmente desmenuzados. Otro problema es que en suelos muy calizos, se necesitará mucho compost para neutralizar la basicidad de la tierra librada por el terreno calizo.

Método de Parades en crestall

Con ciertos cambios sobre el bancal profundo para adaptarlo al clima español Gaspar Caballero  propugna el uso de parades en crestal , que, aparte de algunas diferencias en el método de cultivo con el anterior, admite la posibilidad de hacer bancales mas anchos, hasta de 1,60 cm siempre que coloquemos en una franja central de 30 cm. bovedillas cerámicas separadas un paso que sirvan de puntos desde los que se labra interior del bancal. Ello permite un mejor aprovechamiento del terreno en algunos casos.

 Método del Bancal del pié cuadrado

 Para quienes tengan poco espacio, en especial, para quien piense cultivar en patios, terrazas y balcones enlosados, creo que les resultará más adecuado el método de Mel Bartohlomew  o el de el bancal de pié cuadrado, basado en bancales que solo utilizan el suelo como soporte, cultivándose todo en un substarato de compost, tierra vermicular y musgo, colocada dentro de un marco exteror colocado directamente sobre la tierra. Este cultivo permite aun mayor densidad de cultivo, consiguiendo cosechas mayores.

Método de los Bancales cerámicos

Una solución intermedia entre el método  del «pié cuadrado» y el “bancal profundo” es el método experimentado por Jesús Montejo, (Destripaterrones) en su huerto de Mallorca, donde ha creado los bancales cerámicos, un cerco de rasillones cerámicos sostenidos de canto  por varillas de hierro hincadas en el suelo, parecido al “bancal de pie cuadrado”, pero con una v forma de cultivo sobre tierra más tradicional, . Una ventaja adicional de este método es aparte de necesita realizar un menor trabajo para crear el bancal, el cultivo queda a un nivel más elevado lo que facilita su cuidado sin necesidad de agacharse tanto, algo que agradecen las personas de edad.

A mi juicio, pese a mi nula experiencia, creo que el cultivo en profundidad por uno u otro método, es el más adecuado para el cultivo de huertos familiares típicos, aunque se tenga terreno suficiente para hacer cultivos extensivos, pues deseando tener una gran variedad de cultivos al mismo tiempo, y por tanto no teniendo grandes extensiones de huerto destinadas a una sola hortaliza, se pierde la ventaja de la posible mecanizaxion de los cultivos extensivo, mientras que el tratamiento en profundidad del terreno concentra el esfuerzo y la atención dedicada a un menor terreno, aprovechando mas el trabajo manual. Por otra parte, mas apretadas las plantas por criarse en profundidad y no en anchura, se crían menos malas hierbas que se eliminan con facilidad y se utiliza mucho menos agua, pues las mismas plantas crean un microclima, y esto es algo que en este país suele ser conveniente en casi todos los sitios.

El método del pié cuadrado, pese a ser un método respetuosamente ecológico, resulta ser algo excesivamente artificial, por lo que a muchos no les agradará adaptarlo voluntariamente, si tiene la alternativa de cuidar un huerto más natural. Quizá sea en cambio adecuado a quienes cultiven en terrazas o tiestos pues de todos es el que da mayor rendimiento en superficies mínimas.

En mi opinión, (muy discutible), una vez que sepamos con seguridad donde vana ir situados los bancales, conviene iniciarse con el sistema tradicional, pues basta dar una pasada con una mula mecánica en el terreno, para que podamos comenzar a  sembrar las hortalizas inmediatamente. Pero el objetivo es ir evolucionando a medio plazo hacia los bancales cerámicos, que construiremos rellenando el bancal con la tierra suelta que tonemos de los senderos. De esta forma terminaremos, culticvando en profundidad pero sin efectuar el penoso procedimiento de labrar la tierra a mano.

Otro punto a tener en consideración, es que los métodos ecológicos exigen una gran cantidad de compost  y dado que hoy resulta casi imposible encontrar basura natural, por la desaparición del ganado estabulado, por lo que habrá que estudiar la conveniencia, por un lado de optimizar la produccion produccion de compost propio, con el complemento de una mini ganaderia, por ejemplo de gallinas, conejos y lombrices y complementarlo en la medida imprescindible, co abono artificiala. Ello elimina la posibilada de hacer huertos ecológicos al 100%, pero creo que debemos ajustar en cada caso a parosimarnos a ese objetivo en la medida de lo razonable.

Félix Maocho

 Enlaces

 Dejo enlaces a cada uno de los métodos para que decidan cual es el que más les conviene a sus necesidades.
Método del Bancal Profundo de John Seymour
Método del Crestall de Gaspar Caballero                       Vídeo sobre los bancales en crestall
Método del Pie Cuadrado de Met Bartholomew         Vídeo sobre los bancales de pié cuadrado
Metodo del Bancal Cerámico de Jesús Montejo          Vídeo sobre los bancale cerámicos